Pour de meilleurs résultats en 2017, fixez des objectifs plus efficaces

Lorsque vous examinez les résultats de l’année 2016, vous travaillez probablement avec votre comité de direction pour aider ses membres à élaborer des objectifs ambitieux en 2017 pour eux-mêmes et leurs équipes. Cependant, comme la plupart des cadres pensent que les buts motivent, ils croient à tort qu’un objectif élevé challengent les gens de faire encore plus.

La pensée commune est celle que soulever la barre pour challenger les employés va booster la performance. Cependant, la recherche et ma propre expérience montrent que le contraire est vrai. Les études démontrent que la simple élévation des cibles ne garantit pas le succès, et que les objectifs élevés souvent annihilent la motivation. En particulier, la recherche sur le comportement montre que des cibles irréalistes élevées découragent les gens, tandis que des objectifs plus petits, incrémentiels, couplés à un renforcement positif, conduisent à une meilleure performance.

Dans les entreprises, les résultats démontrent clairement que le renforcement du comportement vers un but est bien plus productif lorsque l’objectif est atteint, un objectif élevé limite les occasions pour un tel renforcement et limite donc l’effort. De plus, plus souvent les employés touchent une cible, plus ils améliorent rapidement leur performance, ce qui signifie que plus les objectifs sont rapides à atteindre, mieux c’est. Le succès engendre le succès.

En appliquant ces principes, voici sept étapes à partager pour rendre l’établissement d’objectifs dans toute votre entreprise plus efficace.

• Définir de nombreux mini-buts. Fractionner les cibles annuelles en objectifs plus petits et plus faciles à atteindre pour augmenter la probabilité de succès. Mais ne divisez pas seulement l’objectif de fin d’exercice par 12. Considérez que les progrès s’accéléreront au cours de l’année. Par exemple, si l’objectif de votre service commercial est d’augmenter les ventes de 12 millions cette année, fixez une cible de janvier inférieure à 1 million.
• Concentrez-vous sur une ou deux améliorations à la fois. Essayer de faire trop d’améliorations dans un laps de temps donné diffusera les efforts, empêchant un succès optimal dans un domaine quelconque.
• Définir des comportements clairs et réalisables. Pensez à ce qui doit être fait pour atteindre l’objectif et brisez les étapes en actions concises. Un tel comportement précis permet à tout le monde associé à l’objectif de voir si la personne travaille vers l’objectif et de fournir la reconnaissance appropriée.
• Renforcer souvent l’amélioration. Combinez des objectifs spécifiques et mesurables avec un feedback récurrent et un renforcement positif pour façonner le comportement vers l’objectif final. Tracez les progrès et donnez des informations quotidiennes, de semaine en semaine et de mois en mois. Nous avons constaté que la performance peut doubler ou tripler lorsque le feedback efficace et les mobilisateurs positifs appuient l’élaboration d’objectifs.
• Laissez les gens à tous les niveaux participer à la détermination de leurs propres objectifs. Au lieu de dire aux employés ce qu’ils doivent faire, chercher leur contribution pour augmenter leur sens de posséder des réalisations.
• Ne pas récompenser le rendement qui est en deçà des objectifs, cela signifie que les objectifs ne sont pas importants. Plutôt, être prêt à réinitialiser les cibles si elles s’avèrent trop élevées.
• Célébrez les réalisations. Récompenser publiquement et reconnaître chaque réalisation d’une mini-cible. Plus le renforcement est important, plus le comportement souhaité sera répété et que les objectifs à long terme seront atteints.

Ces étapes permettront d’améliorer la productivité et les performances beaucoup plus par rapport à ce qui serait accompli avec des objectifs élevés. Bien que beaucoup de cadres et de gestionnaires ne soient pas aussi à l’aise avec cette pratique, il est clair que le renforcement positif accélère le comportement et, par conséquent, produit l’amélioration la plus rapide et la plus élevée.

D’autre part, si votre entreprise doit améliorer les performances au-delà des processus actuels, l’établissement d’objectifs élevés ne suffira pas. Vous et votre comité de direction devrez également cultiver la créativité, mais le processus est fondamentalement le même.

Renforcer les employés pour fournir même l’idée la plus simple pour l’amélioration peut conduire à un nombre croissant de changements productifs dans un processus déjà établi ou avec de nouveaux processus. Si l’organisation valorise l’amélioration par le renforcement de petites avancées vers un but ou par des idées pour faire quelque chose de différent, les résultats peuvent être étonnants.

Dans tous les cas, les objectifs élevés ne sont pas la réponse à l’amélioration des performances, les mini-buts porteront votre entreprise plus loin, plus rapidement.